Estatuetas em terracota/MAE USP

"As estatuetas de terracota e os cultos femininos no Mediterrâneo antigo: novos estudos"

Elaine Farias Veloso Hirata
MAE-USP


1. Colin Renfrew e a “Arqueologia do culto”

A abordagem arqueológica no estudo da religião das sociedades antigas encontra-se, hoje, em um momento particularmente profícuo, em decorrência de um processo de avaliação crítica que teve início nos anos 80, na esteira das correntes teóricas pós-processualistas. A "New Archaeology " na busca pelo cientificismo exacerbado recusou-se a incluir o domínio da religião na agenda de suas discussões por considerá-lo, de um lado inapto a ser investigado a partir, apenas, de documentos materiais e de outro, por avaliar que tratava-se de uma área que se prestava demais aos vôos da imaginação abominados pelos processualistas. Assim, durante a longa etapa de debates sobre a formulação de novas metodologias que orientassem o trabalho do arqueólogo, deixou-se de lado o fenômeno religioso. Ocorre que, no quotidiano das sociedades antigas, a esfera religiosa encontra-se profundamente mesclada ao conjunto de ações voltadas para a subsistência, a definição do poder, a estruturação das relações sociais e tudo o mais que embasa o processo histórico que o grupo perfaz. O universo simbólico socialmente construído a partir do exercício das atividades relativas ao sagrado é um componente essencial na vida de qualquer grupo humano. Ignorar as práticas religiosas significa, portanto, comprometer a análise, não apenas empobrecer mas desvirtuar o conhecimento. Um dos raros arqueólogos que se dispuseram a ultrapassar as barreiras interpostas pelos críticos processualistas, entre o documento material e a religião, foi Colin Renfrew.
Arqueólogo inglês de grande destaque desde os inícios dos anos 60, tanto nas pesquisas de campo quanto na definição de proposições teóricas, sempre presentes em seus trabalhos, Renfrew escreveu, em 1985, um texto cujas repercussões até hoje se fazem notar em qualquer debate sobre Arqueologia e Religião. Trata-se do prefácio e do capítulo 1 - “The Archaeology of Cult” e “Towards a Framework for the Archaeology of Cult Practice” - inseridos no volume que publica as escavações do santuário de Phylakopi, localizado na ilha de Melos e datado da Idade do Bronze. (Renfrew 1985: 1-26). Ao defender a real possibilidade de conhecimento das práticas religiosas de períodos sem escrita, o autor critica a ausência de um sistema de inferências do tipo que Binford ( 1977:6) denomina “middle range theory” que permita: “... to make warranted statements about the past , in this case about past cult practice and religious belief, on the basis of the archaeological evidence”. ( Renfrew, 1985: 11). Tal fundamentação teórica, baseada na definição explícita de conceitos e procedimentos, permitiria, por exemplo, a segurança na identificação de um contexto religioso ou então, pensando na nossa questão específica: como atribuir a uma figurinha antropomórfica um significado religioso? A partir de que critérios poderíamos considerá-la a representação de uma figura divina?
A análise das interpretações das inúmeras e variadas estatuetas antropomórficas mediterrânicas, como a expressão material de um culto a uma divindade feminina – a Deusa-Mãe, protetora da fertilidade da terra e dos seres humanos e que, posteriormente teria se desdobrado nas figuras divinas de época histórica – pode ser um estudo de caso emblemático a justificar, de forma contundente, a pertinência dos questionamentos de Colin Renfrew e outros arqueólogos, igualmente preocupados com a inconsistência e superficialidade com que os documentos materiais foram usados nos estudo da religião antiga. (V. discussão a respeito em Cambridge Arch. Journal 6:2 , pp. 281-307).

2. As figurinhas antropomórficas do Mediterrâneo Antigo

As figurinhas antropomórficas, fabricadas em argila, pedra ou outro material, são registradas entre sociedades pré-históricas do Velho Mundo, da América bem como de inúmeras outras regiões. São muito numerosas e, por outro lado têm a ambigüidade como uma característica marcante: é possível interpretá-las sem o auxílio de um texto? Por que foram modeladas de uma determinada formas, i.é, qual o significado da opção por certas características físicas? Estas e tantas outras questões vêm sendo enfrentadas, desde meados do séc. XIX, pelos arqueólogos que se sentiram desafiados a compreender e explicar o sentido da auto-representação e da autoconsciência expressa nas estatuetas. ( CAJ: 281) .
As mais antigas figurinhas antropomórficas conhecidas datam do Paleolítico Superior e a maioria representa figuras femininas. A persistência deste tema, associada à difusão, na Europa do séc. XIX e início do XX, de teorias a respeito do matriarcado (Bachofen, 1861), da matrilinearidade ( Morgan, 1877; Engels, em1844, elabora uma espécie de síntese das duas teorias ) acabou por direcionar alguns arqueólogos como James Mellaart ( 1967) - a partir de suas escavações em Çatalhöyük- e Marija Gimbutas ( 1974) - em relação às estatuetas da Eurropa pré-histórica - à associação das figurinhas à uma pretensa “situação primitiva de matriarcado” e a um culto da “Deusa- Mãe” generalizando-se pela Europa e Bacia do Mediterrâneo.
Duas foram as principais críticas que foram feitas à estas posições: a primeira diz respeito à insuficiência na análise das próprias estatuetas, ignorando-se as profundas diferenças formais que, com certeza são dados de primeira importância para o conhecimento do significado destes artefatos no conjunto da cultura material das sociedades que os produziram e utilizaram. Peter Ucko, já em 1968 escreveu uma obra clássica centrada em um estudo minucioso, detalhista até o extremo, das figurinhas mediterrânicas e pôde evidenciar como haviam sido superficialmente analisadas: a ausência de critérios claros e explícitos para a análise formal das peças gerava equívocos na interpretação da figura representada e, por outro lado, um grande número de figuras assexuadas havia sido ignorado. ( Ucko, 1968: 409-444). Na mesma linha de Ucko, Douglass Bailey
(1994 e 1996) busca refinar a abordagem das figurinhas , partindo de uma proposição inicial no sentido de precisar a própria definição do artefato: “ Definition needs to be complex to return investiment. To speak of durable three-dimensional miniature anthropomorphic representations ( grifo meu) instead of “ figurines” is to do more than merely introduce unwieldy linguistic pedantism. Each term draws our attention to a critical element of the ways in which a figurine functions”. (Bailey, 1996: 291). O estudo circunstanciado dos detalhes da decoração das estatuetas pré-históricas de sítios da Bulgária aliado a uma sólida estrutura conceitual permitem ao autor ampliar de forma significativa as possibilidades interpretativas destas figurinhas ( Bailey, 1996:295) e, ao mesmo tempo relativizar o seu modelo, atentando para a importância crucial do contexto.
Neste ponto situamos a segunda grande crítica feita aos defensores da “Teoria da Grande- Mãe” : a generalização. Bailey ( 1996: 295) sintetiza bem esta questão: “Meaning is not constant across contexts. Individual interpretations will depend on the definition of individual arrays of figurines and the roles which they played whithin the relevant social and political contexts”.
A importância crucial da “análise contextual” defendida por Renfrew e outros arqueólogos do Velho Mundo encontra sua contrapartida na América, especialmente em trabalhos realizados por Kent Flannery, já em 1976. Assim, deslocando o nosso enfoque para a cultura Zapoteca, de Oaxaca (México, 1 500-850) podemos observar um interessante estudo de caso relatado por Joyce Marcus (1 994 e 1996) e centrado na interpretação de figurinhas a partir de uma definição muito precisa do contexto de utilização destes artefatos, de uma análise minuciosa das próprias figurinhas e do complemento fornecido pelos textos. ( Marcus 1996: 291). Foi possível, neste caso, a associação entre as figurinhas e as mulheres a partir da análise contextual: “ Had all our Oaxaca figurines been found out of context, we would never have known how closely associated they were with women and the household” ( Marcus, 1996: 291).
Em síntese, a Arqueologia dispõe, hoje, de instrumentos de análise muito mais precisos seja no que diz respeito à técnica de escavação e à datação, quanto em relação a uma estrutura teórica específica, aplicada aos estudos da religião. A chamada “Arqueologia Cognitiva” é uma das respostas aos críticos processualistas sobre a impossibilidade de acesso à religião exclusivamente via documento material ( Renfrew e Zubrow, 1994). É consenso entre os arqueólogos contemporâneos que as análises generalizantes – do tipo da “Deusa-Mãe” mediterrânica – não condizem com o respeito ao contexto, enquanto espaço definidor do sentido que um artefato pode apresentar para um grupo social determinado. O mesmo cuidado aplica-se às analogias históricas apressadas que permeiam as interpretações de fenômenos pré ou proto-históricos : não é possível interpretar um contexto mais antigo, ainda desconhecido, a partir de teorias estabelecidas para contextos mais recentes. Assim, a associação, em época histórica, de figurinhas femininas a determinadas divindades, de forma alguma autoriza a identificação de um sentido religioso em estatuetas que porventura sejam formalmente similares aos exemplares mais recentes. Muitos dos procedimentos elencados acima aplicam-se ao trabalho arqueológico em geral e não apenas aos estudos da religião mas, por várias razões, acabam sendo menos freqüentemente observados nesta área.
Para concluir, podemos, mais uma vez atentar para o que afirma Renfrew:
“ The archaeologist, it should be remembered, cannot observe beliefs: one can only work with material remains, the consequences of actions. In favourable cases,…, these remains are the results of actions which we can plausibly interpret as arising from religious belief” (Renfrew 1985: 12)




Referências bibliográficas:

A.AVV – “ Can We Interpret Figurines?” , Cambridge Archaeological Journal 6:2 (1996)pp.281-307. (V. Bibliografia final)
A.A.V.V. – “ What is Cognitive Archaeology?”, Cambridge Archaeological Journal, 3:2 ( 1993)pp. 247-270 (V. Bibliografia final)
Bailey, D. – “ The interpretation of figurines: The emergence of Illusion and News Ways of Seeing”, Cambridge Archaeological Journal, 6:2, (1996) pp.291-295.
Laffineur, Robert – " Archéologie et religion: Problèmes et méthodes", Kernos, 1 , 1988, pp.129 – 140.
Marcus,J. e Flannery, K. – “ Ancient Zapotec ritual and religion: an application of the direct historical approach” in The Ancient mind. Elements of Cognitive Archaeology. Renfrew ,C. e Zubrow,E. (eds.) Cambridge, 1994,pp. 55-74
Marcus,J. – “ The Importance of Context in Interpreting Figurines”, Cambridge Arch. Journal , 6:2 ( 1996) pp. 285-294.
Renfrew, Colin - The archaeology of cult. The sanctuary of Phylakopi. The British School of Archaeology at Athens (supplementary vol. 18). Londres, 1985
Renfrew, Colin e Zubrow, Ezra W.- The ancient mind. Elements of cognitive archaeology. Cambridge, 1994.
Gimbutas, Marija - The Goddesses and Gods of Old Europe, 6 500 – 3 500 bc: Myths and Cult Images. 2a. ed. Londres, 1982